É a especialidade que tem como objetivo o estudo, o diagnóstico, a prevenção e o tratamento das doenças gengivais e periodontais, visando a promoção e restabelecimento da saúde periodontal.
A doença periodontal é de origem bacteriana, que afeta a gengiva, osso, e ligamentos periodontais. Sua evolução leva à perda óssea com conseqüente perda dos dentes.
O agente causador da doença periodontal é a placa bacteriana que adere ao dente, mas há casos em que são associados a má oclusão, fatores hormonais, próteses mal adaptadas, aparelhos de correção ortodôntica ou uso de medicamentos.
Os principais sinais e sintomas das doenças periodontais são: sangramento gengival; mau hálito persistente (halitose); gengivas vermelhas, inchadas e sensíveis; gengivas que se afastam dos dentes (retração); exsudato purulento (pus) entre a gengiva e o dente; alteração do formato gengival; mobilidade dentária; freqüentemente indolor (assintomático); presença de cálculo ou tártaro.
O modo de prevenir as doenças periodontais é a utilização correta da escova de dente e do fio dental e ainda visitas periódicas ao dentista.
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